再起身時, 小蠻王腦海中其實並沒有什麽旖旎幻想。

他只是想到了中原、宣郡, 那個被他從人牙子手中救下的小嬰孩。後來，他找機會回去看過一次，那孩子被慈幼局的嬤嬤們養得極好，白白胖胖、粉嫩可愛。

離開時, 在慈幼局門口, 小蠻王看見了一群在扮家家酒的孩童。一個女孩頭上頂著塊巴掌大的紅帕子，羞澀地站在樹下, 而她面前還有個男孩，不知從哪兒順來了小半塊紅印泥, 正往自己拇指上塗。

拇指指腹被紅色染滿後，男孩走過去牽起了女孩的手：掌心相合、拇指緊貼。

女孩的拇指上瞬間因此染上了紅, 兩個印子交疊著，隱約形成了一個模糊紅心, 而後圍在他們身邊的孩子們都嬉笑著鼓起掌來, 然後手拉手將兩人圍在中間, 歡快地唱起了當地的童謠：

“紅印油, 登臨樓，團龍花袍大紅綢；蓋印戳, 合巹酒, 我們兩個天長久。”

其他的歌詞小蠻王沒記住, 但“紅印蓋戳”四字，卻落到了他的心口。

正巧現在，淩冽掐紅了他的臉, 他也還了淩冽一枚濡濕的紅戳，就蓋在那突出的鎖骨上，隱約同淩冽先前的一道淺疤相疊, 也形成了個紅心模樣。

鳳首臺燈下，小蠻王滿意地伸出手，眷戀地摸索了那枚紅印一下：

人生百年，天長地久。

反正他今天才十七歲，往後還有長長久久的歲月，可以同哥哥相守。

最終，小蠻王沒敢在這間南屋久留，他收拾了淩冽衣物、布置好懸在床頭的安神香囊，焚熏香後，又在腳踏一圈和屋門口都撒上了鳳仙花和望江南。

畢竟，若不忙碌些、勤奮些，漂亮哥哥那截白皙的頸項就會他眼前止不住地晃，叫他神飛天外、叫他魂不守舍、叫他情絲難斷。

收拾布置好一切後，他站在門口又看了熟睡的淩冽一會兒，小蠻王才咬咬牙轉頭，他夾著雙腿、邁出別扭步伐，逃也似的離開南屋。

夜涼如水，月明星稀。

小蠻王自己走到花園中後，便再邁不開腿，他窘迫地半彎下腰，雙手難堪地捂了下，然後重重地喘了一口氣叫那只吊睛白額的老虎——

威風凜凜的大虎從林中躥出，歡快地在他面前抖落滿身樹葉，還將大腦袋拱過來，親昵地蹭著他的腰腹。

“阿虎，”小蠻王摸了摸它的頭，“我們……去榆川好不好？”

聽見“榆川”二字，大老虎的長尾巴甩了兩下，它嗷嗷兩聲發出興奮的低吼，馱上小蠻王便迅捷如風地鉆入了廣袤一片的榕樹叢中。

榆川連通著南境由西向東的大小不同國度，亦是苗人的母親河。泉水源自西川崇山，清澈湛藍，蘆蕩游魚、鷺鷥成群。

一到榆川河畔，小蠻王便一把扯了腰上那礙事的長統，赤條條躍入水中，翻騰巨浪瞬間就攪碎了月光灑落在河面上的粼粼銀光。那頭猛虎也不甘示弱地跟著跳下，撒歡地邁開四爪在浪圈邊兒打轉。

小蠻王在冰涼的水中深潛，他水性極好，腰腹帶動長腿如魚尾般上下擺動，被驚動的發光夜鱗魚成群地穿梭過他金色的長發。

他像是原屬於水、屬於海，似蛟，又似人魚。

包裹全身的榆川水，終於滌去了他渾身滾燙到快要沸騰的熱，那恥於宣之於口的鈍痛，也漸緩歇。

小蠻王調轉過頭，伸長雙臂兩下劃水、腿用勁兒一蹬，便重新浮出了水面，他仰仰頭，將滿頭濕漉漉的金發瀟灑地甩到腦後，長長的卷發揚出的金色水光，在夜空下劃出了一道漂亮的弧線。

大老虎被他甩了滿身水，嗚嗚兩聲後，從後悄悄地偷襲，將小蠻王整個撲倒在水中。

一人一虎在榆川中濺起白浪朵朵、玩得不亦樂乎。

等大老虎也嬉鬧盡興後，小蠻王才濕漉漉地上岸，左右深夜無人，他只把那長統拖過來當墊布，與大老虎就那樣懶散地一道兒躺到了岸邊綿延不絕的草灘上。

吊睛白額的老虎甩了甩身上的水，乖乖地臥到小蠻王身邊、替他擋風。小蠻王也毫不客氣地靠到它背上，將滿頭金發披散開來，笑嘻嘻地望著浩瀚星空嘆道：“今天真高興，阿虎，我希望一輩子都這樣高興！”

大虎嗚嗚兩聲，伸出舌頭來舔了舔他的臉。

結果那帶著倒刺的舌頭，碰到的正巧是被淩冽掐紅的那塊兒。

小蠻王痛得“嘶”了一聲，嚇得那大老虎瞪圓了眼睛，一雙毛茸茸的圓耳朵委屈地朝後縮了縮。

小蠻王“噗”地一笑，倒沒有怪它的意思，只抱住了老虎的大腦袋，用另一邊臉頰親昵地蹭了蹭，露出梨渦融融道：“這可是哥哥給我蓋的紅戳戳！”

大老虎不明白他在說什麽，但它看得出，小蠻王很高興，於是它將腦袋拱過去，發出了同樣表示開心的低呼。

月色下的榆川水光瀲灩、清風徐徐。

今日盛典，熱鬧了一天的蠻國眾人早已睡得香甜。但小蠻王與老虎歡快戲水的樣子，還是原原本本地落入了一個人的眼裏。

榆川河畔不遠處的高大望天樹上，蠻國聖女阿曼莎面無表情地倚著那粗糲的樹幹，不知在這兒站了多久。

穿梭不歇的夜晚涼風將她藏在雷山銀帽下的烏發吹散，她漂亮的大眼睛中映著點點光斑的榆川，塗滿丹蔻的手卻已經深深地嵌入了樹幹中：指甲斷裂、血肉模糊。

明明，只是個瘸子……

阿曼莎眼中閃過一抹怨毒，收攏鮮血淋漓的手指握拳後，又狠狠地錘了下樹幹。她神色覆雜地再看了那墨綠色草灘上的小蠻王一眼，而後轉身，如蝶般輕盈地朝王族殿閣的方向飛去——

自前任老蠻王和王妃倉促離世後，這片屬於蠻族王室的殿閣就空置了許多。夜間從高處望去，黑黢黢一片，南邊倒是因那中原漢人住著，亮起許多燈燭。

阿曼莎輕盈地落到殿閣花園近前的一株大榕樹梢上，數清附近巡防勇士的人數後，她不屑地輕哼一聲，手腕一翻竟抖出一條寸許寬，但長足三尺的棕背黃首尖頭蛇來。

她親昵地摸了摸這三角頭的長蛇，而後便沖它指了指南屋的方向，道：“阿五，去。”

那蛇聽命，立刻從榕樹上盤桓而下，輕松繞開了花園附近巡邏的勇士，朝著南屋游去。

阿曼莎自信滿滿地看著她的蛇，手指尖因為用力又滲出了一點兒血，她漫不經心地擡起手來，吮掉那點血珠。結果預料中的血濺五步並未發生，那條長蛇才靠近南屋大門就極忌憚地頓住、發出了不滿而焦躁的“嘶嘶”聲。

它在門口徘徊了多時，每次想要靠近，都會被什麽無形的東西驅逐。

阿曼莎皺眉，凝眸看過去，這才發現了細細灑在門口的橘色望江南。

“……”

這是他們苗疆驅蛇的五靈草之一，性苦，全株有劇毒，花開時有異香，能令蟲蛇退避。

阿曼莎雙目赤紅地咬了咬嘴唇，狠狠沖樹幹砸出一拳，榕樹葉無辜飄落，她卻不甘心就此罷手。站在榕樹下踟躕片刻，她深吸一口氣，便從隨身的藍染五彩繡口袋中，翻出了一只小小的罐子。

那罐子色澤暗沈，月光之下也不見光亮，看著就極陰森，罐口更是用五彩細線繞了好幾道，上頭還貼著一張畫滿了巫文的符咒。

阿曼莎捏著罐子，抿著嘴唇又看了一眼南屋。

屋內燈燭盡歇，只留桌上溫著花茶的琉璃盞還有星點亮光。

阿曼莎目力極好，幾乎在瞬間就看見床頭掛著的安神香囊，還有屋內滿鋪的雪白牦牛毯。

她捏著罐子的手微微顫抖起來，臉上的神情也變得極其扭曲，最終她深吸一口氣，扯開了那罐子上的五彩細繩——是你逼我。

罐子中是一只身披五彩斑紋的紫色蠍子，還沒有巴掌大小，罐口一開就飛快地往外躥。

結果，還沒等它爬出罐口，一只布滿了巫文的木塞就先蓋了上來、堵住了它所有的通路。阿曼莎一驚，還未來得及反應，手腕就被一個女童扣住，女童的手很小，傳來的力度卻很大。

“阿姊，這麽晚了，你在這兒做什麽？”

星空之下，不知何時出現的阿幼依，臉上掛著大大的笑容。

她身後，是紫色蛇瞳倒豎的聖靈蛇，蛇身直立地戒備著阿曼莎。

“……放開！”

阿幼依似笑非笑地看著她，忽然一松手，“哦。”

結果那罐子並沒能回到阿曼莎手中，而是筆直地從榕樹梢落下去，阿曼莎一驚，翻身想要下去撿時，才看見樹下停著的黃色大蟾蜍，那蟾蜍伸長了舌頭，直接將那小罐子整個卷入了腹中。

“阿幼依你——！”那可是老師花費足七天給她養的！

阿幼依聳聳肩，滿不在乎地原地一坐，一雙掛著銀鈴的腳丫在樹上晃蕩，“不就是只小蠍子嘛，蟾蟾想吃，阿姊怎能這般小氣？”

“這是一只蠍子的事兒嗎？！”阿曼莎怒不可遏，伸出紅艷的指尖指著阿幼依，斷裂的指甲幾乎要戳中小姑娘的臉。

阿幼依笑瞇瞇的，一點不在乎，她偏了偏頭，無辜地反問道：“這，難道不是一只蠍子的事麽？”

“……”阿曼莎被她問住，灰色的眼眸中閃過無數種神情，最後她惡狠狠地瞪了阿幼依一眼，站起身來、頭也不回地離開了這一片王室殿閣。

年幼的五聖使坐在樹梢上，看著阿曼莎遠去的身影撇了撇嘴，然後從那高高的榕樹上一躍而下、穩穩地落在那大蟾蜍的後背上。她親昵地拍了拍蟾蜍的後背，巨大的聖獸就又一吐舌頭，將那小罐子送了出來。

盯著那個罐子，阿幼依嘖嘖了兩聲，而後小聲安慰大蟾蜍道：“蟾蟾乖，這是臟東西，不好吃的。明天我們再去吃好吃的！”

大蟾蜍的眼睛動了動，輕輕鼓了鼓聲囔算答應了阿幼依。

阿幼依將那小罐子揣進自己的布包中，然後從蟾蜍的頭頂滑到地上，她看了看漆黑一片的榕樹從，又回頭遠遠望了一眼亮著微弱燈火的南屋，小姑娘老成地嘆了一口氣，用苗語沖蟾蜍吩咐了幾句。

之後，那聖獸呱呱兩聲，竟將方圓百裏內的毒蟲都給驚動：

大批的毒蠍、蜈蚣和蜘蛛現身，如潮水般從樹上、草坪中退去，榕樹林中響起簌簌刷刷的聲音，像是有狂風過境。

蟲群退去後，阿幼依還是不放心。

她拍了拍大蟾蜍的腦袋將它留在原地，自己帶著聖靈蛇往林中走去。

結果沒走幾步，阿幼依就隱約聽見了哭聲，小姑娘看著漆黑一片的榕樹林皺緊了眉，暗中攥緊了自己的葫蘆笙，跟旁邊的聖靈蛇對視一眼，就緩緩地朝著那哭聲的方向靠近。

南境土壤肥沃、日照充足，這裏的榕樹獨木成林。

高大的樹冠將遼遠的星光遮蔽，與下垂的氣根、盤繞在上方的藤蔓層疊的枝葉有將月色吞沒。黑黢黢一片的藤蔓中央空地上，阿幼依看見一個蹲在地上嗚嗚哭的身影，端看身形，好似是北寧王身邊的小管事。

阿幼依忍笑，故意壓低了腳步聲走過去，她頑皮地從旁邊拍了那小管事的肩膀一下，“嘿——！”

“啊——！”元宵慘叫一聲，被嚇得一屁股坐在地上。

他叫得聲音太慘，阿幼依也被他嚇得瞪大了眼睛，不過小姑娘的膽子明顯比較大，她“噗嗤”一笑，沖元宵伴了個鬼臉，友好地沖他伸出手，將人從地上拉起來，“泥怎麽寨這裏啊？”

小姑娘聲音甜甜的，但官話和小蠻王同樣稀爛。

元宵本來又驚又怕，聽見她這句話後，忍不住笑了一下，他掛著滿臉淚痕擡頭，正準備同阿幼依解釋，結果卻又“哇啊”地大叫一聲，還沒站穩就又跌倒在地上，他臉色慘白、指著阿幼依的身後：“你、你、你……”

“嗯？”阿幼依不解地回頭。

巨大的聖靈蛇立著前半個蛇身，紫瞳眨巴眨巴，疑惑地偏了偏蛇頭。

“是蛇蛇啊？”阿幼依好笑，“泥怕蛇……嗯？”

“餵泥醒醒啊——！”

作者有話要說：元宵：慘。

小蠻王：蓋戳戳！哥哥是我的！

淩冽：？

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